Ik voer mijn werk écht met liefde uit. Want blije mensen, zorgen voor blije mensen.

Een gesprek met Soraya Gallas – over werkliefde, zachte transformatie en mensenwerk met magie

Ik voer mijn werk écht met liefde uit. Want blije mensen, zorgen voor blije mensen.

Je werd onlangs getagd in een post over werkliefde en magie. Wie je kent, snapt meteen waarom. Een post over werkliefde en magie. Een vrouw die straalt in haar werk. En dan zitten we ineens over de telefoon te praten over… valkparkieten.
Ja, bij Soraya Gallas beginnen gesprekken graag op verrassende plekken. In dit geval: bij de vogels die thuis in hun kooi zitten, mét een kleedje eroverheen als het tijd is voor rust. Ik interview wekelijks mensen. EN Soraya geeft het gesprek meteen kleur. Ik snap dat ze geassocieerd wordt met liefde. We praten nog geen minuut. En ik weet al dat ze gedreven wordt door mensen en dieren, de zachte kant zien, aandacht geven aan wat leeft, en intussen haar blik scherp houden op waar het echt om draait.

Maar wie is ze nu precies — en wat doet ze? Tijd voor een gesprek. Over lachen, leren, transformeren. Over mensen en systemen. Over werkliefde en een vleugje magie.

Wie is Soraya Gallas? “Dat is al een goeie vraag,” lacht Soraya.
“Ik ben iemand die vooral dingen doet waar ik plezier uit haal. Ik werk nu als programmamanager Digi Thuis bij woningcorporatie Hof Wonen en hou mij o.a. bezig met de digitale transformatie, en heb verschillende leidinggevende rollen en functies binnen de woningcorporatie achter de rug. Maar het begon ooit op het KCC. Altijd met hetzelfde verlangen: het helpen van mensen. Dat zit in mijn genen. Als ik bewoners goed wil helpen, moet ik ook collega’s goed faciliteren. Blije mensen zorgen voor blije mensen. En daarom zit ik nu echt op mijn plek.”

Wat betekent ‘Opvallend Wonen’ voor jou? “Voor mij gaat Opvallend Wonen over een (t)huis dat écht waardevol is en aansluit bij de behoeften van bewoners. Dat is voor iedereen anders. Ik vind comfort en fijne buren belangrijk, zelf ben ik bewoner in de vrije sector én werk ik bij een corporatie. Die combinatie geeft mij een dubbel perspectief. Ik neem mijn ervaringen als bewoner mee in hoe we processen kunnen verbeteren. Daar zit voor mij de kracht.”

“Ik ervaar vooral het sociale. Het gaat om mensen, om hoe we elkaar een stap vooruit helpen en een beter thuis bieden.”

En wat doe je in je werk? Wat transformeer je? “Ik werk samen met Hef Wonen, Stedelink en Clink diensten aan een programma DigiThuis, waarin we diverse projecten draaien om applicaties te vernieuwen. Dit is een deel van mijn werk, ik werk vooral ook aan de zachte kant van transformatie. Ik kijk hoe applicaties en systemen écht ondersteunend kunnen zijn. Dus niet alleen naar een applicatie die beschikbaar is, maar ook werkbaar. Transformatie van ‘rups naar vlinder’ zeg ik wel eens. Als je mensen optimaal faciliteert, hou je tijd en ruimte over voor wat er echt toe doet en dan ga je pas echt vliegen.” Een belangrijke focus voor Soraya ligt op adoptie. “Het gaat me niet alleen om het technisch opleveren van iets. Het gaat mij er vooral om dat mensen ermee werken, het vertrouwen krijgen dat het hun werk makkelijker maakt en hen hierbij zo goed mogelijk te helpen. Daar zit voor mij de echte magie.”

En AI? Hoe kijk je daar tegenaan?
“We zijn volop in beweging op dit vlak. Ik vind het mega interessant om te verkennen wat de menselijke waarde blijft, en waarin AI ons juist kan ondersteunen.”Ze ziet kansen in praktische toepassingen, van notuleren tot voorspellende analyses. “En de mens blijft onmisbaar. De meerwaarde van AI zit voor mij in hoe het ons helpt om juist meer menselijk contact te houden.”Wij geloven hetzelfde. En we noemen het aanvullende intelligentie.

Wat lukt nog niet altijd? Wat frustreert je?
Soraya lacht even. “Als dingen te lang duren of afspraken niet worden nagekomen, kan ik daar flink van balen. Ik word niet snel boos, maar ik zoek wel naar oplossingen. Soms ga ik dan toch wat meer op mijn strepen staan.”Ook bij collega’s ziet ze dit spanningsveld. “De drive om het goed te doen voor de bewoner zit er zó diep in. En als je dan merkt dat processen of systemen niet lekker lopen en je daarin belemmert om de bewoner goed te kunnen helpen, komt daar frustratie bij. Dat voel ik mee.”

Waar ben je het meest trots op?
“Op mijn collega’s en hoe flexibel zij bewegen in verandering. Verandering is constant. En wij mensen houden toch meer van stabiliteit. Toch zie ik die veranderbereidheid groeien. Onze werkgroep digitale fitheid is daar een mooi voorbeeld van. Verschillende generaties, verschillende functies — en iedereen gaat het gesprek en de uitdagingen aan. Daar word ik zó blij van.”

En wat is volgens jou de belangrijkste vaardigheid voor de toekomst?
“Digitale vaardigheid én kritisch redeneren. Mijn zoon Mozes van 14 zei laatst: ‘waarom moet ik nog naar school als ik via AI kan leren.’ Mooie gesprekken vind ik dit en een goede vraag. Ik geloof dat AI ons kan helpen, maar ook dat we moeten blijven nadenken, blijven nieuwsgierig zijn. Ook naar data. Waar komt het vandaan? Wat zit erachter?”
We praten er nog even over verder. Want bij Opstaan & Opvallen geloven we dat kritisch redeneren dé uitdaging van de toekomst wordt.

Waar droom je van? “Dat we groenere wijken creëren, met goede woningen waar mensen hun hele leven gezond, gezellig en gelukkig, maar ook met en naast elkaar kunnen leven. Ongeacht afkomst, opleiding of interesse. Dáár wil ik aan bijdragen. Door zonder vooroordelen het gesprek aan te gaan — privé én zakelijk.”

De grootste woonuitdagingen volgens Soraya? “De beschikbaarheid van passende en betaalbare woonruimte. Vooral ook voor jongeren die de stap uit huis willen zetten – dat blijft echt een uitdaging. Misschien moeten we nóg meer out of the box durven denken. Denk bijvoorbeeld aan het inzetten van vakantiewoningen of het introduceren van zogeheten ‘Friends-contracten’. Innovatie is op dit vlak keihard nodig.”

En de arbeidsmarkt? “Werken in corporaties is voor mij een roeping. Het gaat om mensen, om je kunnen verplaatsen in hun situatie. Daar mogen we in de sector echt wel meer over vertellen. Starters zoeken steeds meer naar manieren om waarde toe te voegen. Nou — dat kan hier. Want je geeft iemand meer dan een dak. Je geeft ze vertrouwen en veiligheid en helpt mee aan een (t)huis.”

Wat moeten we nog van je weten?
Soraya denkt even na. “Misschien dat ik best wat liever voor mezelf mag zijn. Ik stel vaak de ander centraal. Maar je kunt pas goed voor een ander zorgen als je goed voor jezelf zorgt. Daar herinner ik mezelf bewust aan.”
En haar werk? “Mijn werk is mijn hobby. Ik geloof niet meer in werk-privébalans. Het gaat om kiezen voor wat je doet, en daar gelukkig in zijn. Voor mij is dat verbinden, begrip creëren, en bijdragen aan het grotere geheel.”
Soraya is voor mij het voorbeeld van houden van wat je doet.

Ook de werkliefde in jouw team of organisatie versterken?

Werkliefde en magie ontstaan niet vanzelf. Het vraagt aandacht, ruimte en de juiste begeleiding.
Wil je daar ook aan werken in jouw organisatie — en zoek je manieren om weer meer plezier, verbinding en vakmanschap te laten stromen?

Samen zorgen we ervoor dat mensen in organisaties met plezier en impact hun werk kunnen doen. En dat voel je — tot bij de bewoners aan de voordeur.